Bovendien zijn er in elke stad, in elke prefectuur, eigen gedenkwaardige data. En als je hieraan alle religieuze feestdagen toevoegt, geworteld in het Boeddhisme of Shintoïsme (de nationale Japanse religie), dan heb je voor elke maand van het jaar minstens een dozijn vrolijke gelegenheden om je te verkleden en een groot festival van matsouri in Japan te regelen. Dit is de naam van de vakantie in Japan van enige ernst.
Matsuri om te bidden
Wat gewoonlijk als een carnaval in Europa wordt beschouwd - een feestelijke processie of dansen, waarbij deelnemers maskers dragen - is lang een element in Japan geworden en het grote Maturi-festival in Japan is een onmisbaar onderdeel geworden van religieuze feestdagen. De Japanners houden zorgvuldig tradities bij, en theatrale uitvoeringen die zijn ontworpen om kwade geesten weg te jagen, zijn in Japan bekend sinds de XII eeuw, toen ze werden geïntroduceerd in het ritueel van de boeddhistische eredienst. Toen werden ze "gaga-ku" genoemd en vertegenwoordigden ze een processie van dansers in maskers onder oorverdovende muziek. Het verplichte deel van de gagaku is de laatste passage van een van de acteurs in het "leeuwenkostuum" (men geloofde dat alleen een leeuw boze geesten kan afschrikken). Naast de gagaku was er nog een theatrale productie bekend, de "bugaku", waarvan de deelnemers zich in heldere kostuums kleedden en luid in drums van drie meter klopten. Gagaku en Bugaku vormen de basis waarop het klassieke Japanse theater is ontstaan, maar de echo's van de oude theatrale diensten zijn tot op de dag van vandaag bewaard en worden zorgvuldig gereproduceerd tijdens religieuze matsuri.
Een ander verplicht element van Matsuri, dat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven, is "mikosi" - altaren die tijdens de feestelijke processies in de handen worden gedragen. Er wordt aangenomen dat in dergelijke altaren tijdens de vakantie de geest van de godheid van de tempel beweegt, en het wordt uitgevoerd buiten de muren van de heiligdommen voor universele aanbidding. Mikosi is gemaakt van bamboe en papier, versierd met bellen en zijden koorden. Naast mikosi, kan in de feestelijke processie deelnemen aan "dasi" - mobiele platforms waarop figuren van heilige of mythische dieren kunnen worden geplaatst, afbeeldingen van helden uit de Japanse geschiedenis.
Muzikanten reizen op dezelfde platforms. Ondanks het mooie gewicht van de dasi (ze kunnen de grootte hebben van een huis met twee verdiepingen), worden ze met de hand geduwd of getrokken. Dacia en Mycosi worden enkele honderden jaren gebruikt - voor zover de sterkte van het materiaal waaruit ze zijn gemaakt voldoende is. Tussen de vakantie door demonteren en bewaren ze zorgvuldig in de tempels. Mika's dragen of dasi's trekken is een eer voor elke Japanse man en ze nemen gemakkelijk deel aan processies, ze kleden zich in speciale kimono's of zelfs in sommige lendendoeken.
Tegenwoordig neemt niemand de mythes die bepaalde rituelen veroorzaakten serieus en zijn ze zelfs niet geïnteresseerd in hen. Tijdens de passage van Mykosi vertellen de stewards meer over de prijs of ouderdom van het altaar en de ornamenten dan over de betekenis van het feest. Maar het ritueel zelf wordt strikt in acht genomen. Voor deelnemers is dit niet alleen een excuus om plezier te hebben. In Japan zijn de burenrelaties sterk, dus de bewoners maken graag gebruik van de communicatiemogelijkheden: ze versieren de tempel en de dichtstbijzijnde huizen met zaklantaarns, maken de straten schoon die het altaar dragen en zetten een minimarkt op in de buurt van de tempel, waar ze gebakken noedels en pannenkoeken volgens speciale recepten verkopen.
Matsuri om zich te verheugen
In dagen van openbare of wereldlijke feesten schilderen de Japanners ook graag gezichten en verkleden ze zich in kimono of speciale kostuums - bijvoorbeeld oude samurai en geisha. Als je de map van de prefectuur van Tokio gelooft, wordt hier slechts een jaar lang gearrangeerd voor duizenden straatopstanden, zodat elke inwoner een excuus kan kiezen om plezier te hebben. Maar er zijn dagen dat het hele land viert. Een van deze gemeenschappelijke vakanties - en, overigens, het dichtst in de tijd en de geest van Europese carnavals - Setsubun. Het wordt gevierd in februari, wanneer de maankalender wordt gevolgd door een symbolische verandering van de winter voor de lente.
De heilige betekenis van de vakantie omvat het idee van de dood met de daaropvolgende opstanding en de belichaming van het eeuwige dualisme van yin-yang. Men gelooft dat op het moment van de overgang van de natuur van de winter naar de lente, de krachten van het kwaad bijzonder sterk zijn, en speciale ceremonies moeten worden uitgevoerd om hen weg te drijven van huis en geliefden. Daarom werpen de huisvrouwen vanaf de oudheid tot op de dag van vandaag op het Setsubun-avondbonen bonen en zeggen: "Duivels - weg, veel geluk - het huis in!" Zodra bonen zouden worden opgehaald en gegeten: elk van de huishoudens at net zoveel stukken als hij ouder werd, plus één boon - voor veel succes. Vandaag kleedt een van de kinderen zich als een duivel en andere kinderen hebben plezier met het gooien van bonen naar hem. In de tempels deze dag, ook bonen strooien - netjes ingepakt in papier. Maar leid eerst een dienst aan God.
Na de ceremonie vermommen verschillende mannen zich als duivels en renden de tempel uit, zich mengend met de menigte. Monniken moeten ze vinden en met schreeuwen door de straten jagen. O-Bon, de dag van de doden, wordt ook door het hele land gevierd. Er wordt aangenomen dat tijdens dit grote festival van matsouri in Japan voorouders huizen bezoeken waar ze ooit hebben gewoond, en hun familieleden zegenen. In boeddhistische tempels wordt een speciale ceremonie gehouden, een slachting. Hierna lichten mensen vaarwelen af - okur-bi. Vaak steken ze in plaats van een vuur een lantaarn aan en laten ze het water door. De vakantie is zo populair dat het op zijn dagen gebruikelijk is om werknemers te laten vertrekken, zodat ze de graven van hun voorouders kunnen bezoeken. O-zegen, ondanks de sombere naam, vrolijke en vreugdevolle vakantie. Tijdens het verkleden zij en geven elkaar cadeaus. En er wordt ook een ronde dans uitgevoerd, waaraan alle buren deelnemen. In Tochigi Prefecture groeide deze gewoonte uit tot een echt dansfestival. In de nacht van 5 op 6 augustus dansen duizenden mensen gekleed in een kimono op een van de pleinen van de stad Nikko.
Maar zelfs meer vakanties zijn "gebonden" aan een bepaalde tempel, stad of plaats. De meest talrijke en magnifieke is Sannin Heret-zu Matsuri, of 'Het feest van duizenden personen'. Hij is ook bekend als Tosegu Matsuri, met de naam van de tempel, waar het wordt gevierd. In mei 1617 ging een prachtige processie naar deze tempel om het lichaam van de shogun Tokugawa Ieyasu te herbegraven. Sindsdien is de processie van jaar tot jaar opnieuw, tot in de kleinste details, gereproduceerd. Op het festival kun je niet alleen de oude rituelen bekijken, maar ook de echte wapens, harnassen en muziekinstrumenten zien. In de loop van de tijd is Toseg en de grote vakantie van Matsuri in Japan een soort volksfeest geworden: naast de plechtige processie van "afstammelingen van het Tokugawa-huis" organiseren ze volksdansen en -wedstrijden. De eerste dag van de vakantie is gewijd aan de nagedachtenis van de sjogoen. Vergezeld van een processie bestaande uit een "binnenplaats" van de sjogoen en priesters, worden drie metalen spiegels weergegeven uit het heiligdom van de tempel, waarin de zielen van de drie grote shoguns - Minamoto Eritomo, To-iti Hideyoshi en Tokugawa Ieyasu zijn belichaamd, en ze worden plechtig in mi-kosi gezet. Mikosi wordt overgebracht naar de Futaarasan-tempel, waar ze tot de volgende dag zullen blijven. En de volgende dag begint eigenlijk "een feestdag van duizenden mensen": de doorgang van een enorme menigte die de inwoners van Japan feodale tijden voorstelt. In de processie betrokken samoerai, speerwerpers, een deel van de vorming van de shogun, jagers met opgezette valken in hun handen (valkerij was de favoriete entertainment van de adel).
Van boze geesten wordt de stoet beschermd door "leeuwen" (mensen met maskers van leeuwen met lange manen) en "vossen" - volgens de legende beschermt de geest van een vos de tempel van Toseg. In de menigte zijn ook twaalf jongens-volgelingen, die dieren van de dierenriem voorstellen. Het hoogtepunt van de vakantie is het uiterlijk van Mikosi. Niet minder interessante vakantie is medio juli te zien in Kyoto. Gion Matsuri is ook geworteld in de geschiedenis. In 896 werd de stad Kyoto getroffen door een epidemie en bewoners organiseerden een collectief gebed voor genezing. Nu komen er elk jaar ongeveer een miljoen mensen naar Kyoto om de pit- en hokoparade te bewonderen. De put is een soort draagstoelen, die door meerdere mensen op hun schouders worden gedragen. En hoko - enorme wagens, die met de hand worden verplaatst. Hun hoogte reikt tot twee verdiepingen.
Helemaal bovenaan zitten en spelen muzikanten de muziek, waarbij de deelnemers hoko rollen. Op de hoofdwagen staat een kind, dat de godheid van de tempel van Yasak uitbeeldt. De processie bestaat uit vijfentwintig kuil en zeven hoko. Ze zijn rijkelijk versierd - meestal voor decoratie gebruik nissin doek. Aan het einde van de vakantie wordt vuurwerk geregeld. En in september in Kamakura kun je kijken naar wedstrijden in het boogschieten. Op 16 september wordt hier Yabusame gehouden, een ritueel feest, waarbij de bereden boogschutters op doelwitten schieten. Het is noodzakelijk om drie doelen te raken en zo de goden te vragen om een rijke oogst en een vredig vredig leven. De legende gaat dat de keizer dit ritueel als eerste uitvoerde in de zesde eeuw. Hij vroeg de goden om vrede in de staat en nadat ze drie doelen hadden gesteld, troffen ze hen in volle galop en sindsdien is het festival de officiële jaarlijkse ceremonie geworden, die werd gevolgd door alle shoguns.
Omdat het paard tijdens het schieten galoppeert, is het niet zo eenvoudig om een doelwit van ongeveer vijftig tot vijftig centimeter te raken. Traditioneel worden de doelen op een afstand van 218 meter op gelijke afstand van elkaar geplaatst. Alle actie vindt plaats onder de strijd van trommels. Boogschutters begeleiden de boogschutters en zijn allemaal gekleed in traditionele kostuums voor de rechtbank.
Maar om een beeld te krijgen van de pracht van het feodale Japan, moet je Didai Matsuri bezoeken, die op 22 oktober in Kyoto wordt gehouden. Het belangrijkste deel is een gekostumeerde processie waarvan de deelnemers gekleed zijn in overeenstemming met verschillende historische periodes. De naam van de vakantie wordt vertaald als "Feest van de tijdperken". Het is een van de "jongste" grote Matsuri-vakanties in Japan, voor het eerst gehouden in 1895 ter gelegenheid van de 1100ste verjaardag van de vestiging van de hoofdstad in de stad Kyoto. Onder begeleiding van trommels en fluiten uit de tuin van de keizer naar de tempel van Heian beweegt een optocht van tweeduizend mensen. Het strekt zich uit over meer dan twee kilometer. De belangrijkste versiering van de parade - een geisha-student en een vrouw gekleed in een ceremoniële kimono. Het duurt ongeveer vijf kilometer, waarbij het publiek enkele honderdduizenden toeschouwers bewondert.
Er zijn meer dan een dozijn dergelijke historische vakanties met vermommingen voor een jaar, en ze zijn in de eerste plaats geregeld, niet voor toeristen, maar voor de Japanners zelf. Aan de ene kant is dit een excuus voor plezier en recreatie, en aan de andere kant - tijdens de grote vakantie van matsouri in Japan laten ze niet toe om te vergeten wat gisteren was, en vandaag wordt het geleidelijk aan geschiedenis.