Margaret Mitchell werd geboren op 8 november 1900 in het Atlanta, waar de belangrijkste gebeurtenissen van de roman plaatsvinden. Pater Margaret was een advocaat, en haar moeder een echte dame die actief deelnam aan het leven in de stad, was lid van vele liefdadigheidsinstellingen, promootte de eerste ideeën van het feminisme. Het was de moeder die het prototype werd van het imago van een echte dame, zij was het die een idee gaf van de kwaliteiten die een echte vrouw van die tijd zou moeten hebben.
Margaret was nauwelijks een voorbeeldig meisje. Rood haar, vurige dispositie leidde ertoe dat het meisje in haar kindertijd veel onaangename voorvallen had. Op een dag bijvoorbeeld zag ze hoe haar broer een mustang op de binnenplaats van het huis berijdt. Margaret koelde zich en trok zich terug in de open haard, haar ogen gericht op het betoverende zicht. De zoom van de jurk die erop lag vloog in brand, waarna het meisje lange tijd moest worden behandeld en nog langer om een broek te dragen in plaats van jurken. Toen was het niet toegestaan voor een meisje van welke leeftijd dan ook, maar Margaret herinnerde zich voor het leven de vrijheid die comfortabele mannenkleren geven.
Lessen op school zoals Margaret niet. Ze hield niet van wiskunde en hield zich aan andere smaken in de literatuur dan geaccepteerd. Alleen de strikte maar overtuigende woorden van de moeder over de noodzaak van onderwijs dwongen het meisje om op school verder te studeren met alle ijver waarmee ze in staat was. Alleen in plaats van fatsoenlijke Shakespeare, Nietzsche en Dickens, las het meisje met rapture-romance-romans. Het was deze unieke smaak die de creatie van de eerste verhalen veroorzaakte al op de leeftijd van negen.
Na haar afstuderen had Margaret er zeer spijt van dat ze geen man was en geen beroep kon kiezen naar haar hart. Maar zelfs de strikte mores uit die tijd weerhielden haar niet om journalist te worden, ondanks het feit dat het in die tijd uitsluitend een mannenberoep was. Ze werkte in de Atlant Journal, waar ze de eerste serieuze pogingen begon om te schrijven. Ooit schreef ze een heel manifest van feministen, vergezeld van een foto waarin Margaret voor het publiek verscheen in mannenkleren en een cowboyhoed. Er brak een schandaal uit en de grootmoeder van Margaret verbrandde zelfs dit nummer van de krant.
De neiging om het publiek te choqueren manifesteerde zich in alles. Zelfs getrouwd met Margaret ging niet uit zoals gebruikelijk was. In plaats van een bescheiden boeket van lelies droeg de bruid een enorm boeket rode rozen. Na zo'n daad schreeuwden zelfs de kranten dat Atlanta nog nooit zoiets had gezien. Dit huwelijk was gedoemd te mislukken. De man van Margaret, onvruchtbaar, dronk veel, was ongebreideld in manieren, of liever helemaal niet. Daarom stortte het gezin in na 10 maanden na de dag van de bruiloft. Dit was de eerste echtscheiding in de Mitchell-familie, en opnieuw een schandaal over heel Atlanta - aan het begin van de 20e eeuw werd echtscheiding als een schande beschouwd.
Na de scheiding keerde Margueret terug naar zijn werk, waar ze ongeveer tweehonderd artikelen schreef, de erkenning van lezers had gewonnen en een luide bijnaam 'gouden pen'. De tweede keer trouwde Margaret in 1925, 2 jaar na de scheiding. Een nieuwe echtgenoot werd een oude bewonderaar van een meisje dat, omwille van de liefde, een veelbelovende baan in Washington opgaf. John Marsh en Margaret waren getrouwd, waarna ze de journalistiek voorgoed verliet en zich bezighield met creatief werk.
Het gebeurde dus dat er een grote roman werd geboren, dankzij het toeval. Als kind viel Margaret van haar paard en beschadigde ernstig haar enkel. Op volwassen leeftijd veranderde het in een artrose, die haar bijna een jaar vasthield. Na het lezen van een hoop romantiekromans kwam Margaret op het idee dat ze beter kon schrijven. Ze herschiep op papier de verhalen over de oorlog waarin haar familieleden en verhalen over haar familie woonden. Slechte gezondheidstoestand kan niet anders dan de roman beïnvloeden - hij is rijk aan tragische details. Zelfs om te schrijven begon zijn Margaret vanaf het einde - vanaf het moment dat Rhett en Scarlett uiteengingen. Het werd pas in 1033 voltooid. Margaret behandelde hem frivool en verstopte hem simpelweg onder het huishoudelijk papier. Twee jaar later besliste het lot van de roman - in Atlanta verscheen een representatieve grote uitgeverij "Macmillan", waaraan Margaret het manuscript droeg.
Het boek werd op 30 juni 1936 gepubliceerd en maakte meteen een sensatie. Veel gerespecteerde critici hebben hem erkend als het beste product van de laatste jaren, bijna klassiek. Tegelijkertijd verbaasde Margueret het succes van de hoofdpersoon Scarlett van de lezers. In haar interviews gaf ze toe dat ze van streek was dat deze gevallen vrouw een voorbeeld van imitatie was geworden. Maar hoe dan ook, de roman werd een bestseller en bracht de maker Pulitzer Prize.
Margaret Mitchell leefde heel bescheiden, weigerde veel interviews, weigerde de film over haar leven te filmen, maar had geen bezwaar tegen de aanpassing van haar roman. Dit bracht haar nog meer in populariteit, maar liet haar zelfs niet op de première verschijnen. Gezondheid stond haar niet toe om ten volle van het leven te genieten, en in 1949 verbrak een tragisch ongeluk haar. Het gebeurde op 11 augustus, toen Margaret en haar man naar de bioscoop gingen, waar Margaret werd aangereden door een taxi. Na 5 dagen stierf ze en herstelde niet van de verwondingen.
Niemand weet of er een groter schandaal en meesterwerken zouden zijn ontstaan als de schrijver een lang leven had gehad. Maar de erfenis die ze aan de wereld heeft nagelaten, heeft haar naam bijna eeuwig gemaakt. Een enkele schitterende roman stelde een gewone vrouw op één lijn met de grote klassiekers.