Er zijn verschillende varianten van de oorsprong van het populaire spa-programma. Volgens één versie is de term spa afgeleid van het Latijnse woord "sparsa", wat in het Russisch betekent "vloeiend". Volgens andere aannames kan de term spa worden ontcijferd als opnieuw de Latijnse afkorting spa: sanna pro akva, die letterlijk kan worden vertaald als "gezondheid door water". Bovendien was een andere mogelijke optie voor de opkomst van dit woord het Belgische kuuroord Spa. Het is over de hele wereld bekend om zijn gezondheidsprogramma's, waarvan de belangrijkste componenten verschillende technieken zijn waarbij natuurlijke waterbronnen met geneeskrachtige eigenschappen worden gebruikt. Op dit moment is de Spa een van 's werelds toonaangevende centra voor het gebruik van hydrotherapie.
De meest voorkomende en algemeen geaccepteerde betekenissen van het woord spa zijn de volgende: een bron van mineraalwater, een centrum met een wellness-programma op basis van het gebruik van hydrotherapie, een zwembad met een speciale hydromassage.
De hoofdcomponenten van het spa-programma zijn allerlei waterprocedures (douche, verschillende baden, bad, sauna, enz.). De componenten van het spa-programma kunnen ook massage en speciale cosmetische procedures voor de verzorging van haar, handen en voeten omvatten. In kuuroorden worden veel gebruikte kruidengeneesmiddelen gebruikt, in het bijzonder het gebruik van verschillende kruidentheeën die een positief effect hebben op vele systemen van organen van het menselijk lichaam. Als de basiscomponenten van het spa-programma moet speciaal voedsel worden vermeld (er is zelfs de term spa-food om de belangrijkste criteria aan te geven voor het kiezen van gerechten in de spa). Het menu voor bezoekers van kuuroordsalons is gemaakt volgens twee basisregels: gekookte en gegeten maaltijden moeten smakelijk zijn, maar bevatten tegelijkertijd een kleine hoeveelheid calorieën. Een ander onderdeel van het spa-programma zijn vitaminecocktails, die gezonde dessertgerechten zijn, verrijkt met de noodzakelijke vitaminen voor de mens in optimale verhouding tot elkaar. Aromatherapie neemt ook een waardige plaats in tussen de belangrijkste elementen van het spa-programma. Natuurlijke etherische oliën worden veelvuldig gebruikt in het spa-programma, zowel in een afzonderlijke vorm als als componenten voor de bereiding van gecombineerde lichaamsverzorgingsproducten in combinatie met verschillende gels, crèmes, therapeutische kleien. Deze producten hebben een cosmetisch en revitaliserend effect en worden gebruikt voor het masseren, inpakken, voorbereiden van gezichtsmaskers en baden.
De bestaande verschillen tussen spa-programma's in verschillende salons worden primair bepaald door de belangrijkste doelen die door deze of die gezondheidsinstellingen worden nagestreefd. Afhankelijk van de opname van bepaalde componenten, kan het spa-programma gericht zijn op het bereiken van reiniging van het lichaam, het verminderen van het overtollige lichaamsgewicht, het verhogen van de efficiëntie, het vormen van een slank figuur. De lengte van de procedure voor het spa-programma varieert ook, maar meestal is dit van één tot vier weken. Om het uiterlijk en de rust na een week werken te herstellen, zijn er speciale eendaagse spa-programma's ontwikkeld.
U kunt de basisprocedures van het spa-programma doorlopen in gespecialiseerde medische centra, sport- en gezondheidscentra en spa's.