De meeste gevallen van meningitis worden veroorzaakt door virussen en de ziekte verloopt meestal in milde vorm. Bij een bacteriële infectie wordt de aandoening mogelijk levensbedreigend, vooral bij jonge kinderen.
Frequente pathogenen
Drie soorten bacteriën als primaire pathogenen veroorzaken 75% van alle gevallen van bacteriële meningitis:
- Neisseria meningitidis, of meningococcus, is de meest voorkomende pathogeen die kinderen treft, vooral onder de leeftijd van 5, en adolescenten.
- Streptococcus pneumoniae - deze bacterie is verantwoordelijk voor de ontwikkeling van pneumonie en is ook de oorzaak van meningitis bij kinderen jonger dan twee jaar en bij volwassenen.
- Haemophilus influenzae - treft voornamelijk kinderen jonger dan 5 jaar, hoewel het nu minder vaak voorkomt door universele vaccinatie.
Voor de benoeming van adequate therapie, is het noodzakelijk om de veroorzaker van de ziekte te bepalen. Onderzoek bij meningitis hersenvocht (CSF) en bloed. Monsters verkregen van de patiënt worden voor analyse naar een microbiologisch laboratorium gestuurd.
Monsters van CSF
CSF spoelt de hersenen en het ruggenmerg, en normaal is het een kleurloze, transparante vloeistof. Bij verdenking op meningitis wordt een CSF-monster verkregen door middel van een lumbale punctie, waarbij een steriele naald wordt ingebracht in de ruimte rond het ruggenmerg in de onderrug. Gladde CSF versterkt het vermoeden van bacteriële meningitis. Het monster wordt naar het laboratorium gestuurd.
Bloedmonsters
Bij bacteriële meningitis komt de infectie vaak in de bloedbaan met de ontwikkeling van bloedvergiftiging, dus het bloed van de patiënt is ook gericht op het microbiologisch onderzoek. Na de desinfectie van de huid wordt bloed uit de ader verwijderd. Bloed wordt geïnjecteerd in een reageerbuis met een voedingsoplossing voor het kweken van bacteriën. De diagnose van bacteriële meningitis is gebaseerd op de identificatie van pathogenen in een CSF-monster. Het is noodzakelijk om zo spoedig mogelijk het resultaat van de analyse te verkrijgen voor een tijdige benoeming van een adequate therapie. In een microbiologisch laboratorium ontvangt speciaal opgeleid personeel monsters en begint onmiddellijk aan het onderzoek om het resultaat zo snel mogelijk aan de arts te verstrekken.
De CSF-studie
De buis met CSF wordt in een centrifuge geplaatst - een roterend apparaat met hoge snelheid, waarvan de inhoud wordt beïnvloed door middelpuntvliedende kracht. Dit leidt tot het feit dat cellen en bacteriën zich ophopen op de bodem van de buis als een precipitaat.
microscopie
Een monster van het sediment wordt onder een microscoop onderzocht met het aantal leukocyten. Bij bacteriële meningitis is er een toename van het aantal van deze cellen in de liquor. Voor het detecteren van bacteriën op de glasplaat wordt een speciale kleurstof (Gram-kleuring) toegepast. Als het monster pathogenen bevat van de drie belangrijkste pathogenen, kunnen ze worden gedetecteerd door de karakteristieke kleuring van de bacteriën. Het resultaat van microscopie en kleuring door Gram wordt onmiddellijk aan de arts gemeld, zodat hij de juiste behandeling kan voorschrijven.
Teelt van de CSF
De rest van de CSF wordt verdeeld over verschillende petrischalen met een kweekmedium voor het kweken van bacteriën. CSF is normaal gesproken steriel, dus het opsporen van bacteriën is belangrijk. Om deze of andere microben te scheiden, zijn verschillende voedingsmedia en kweekomstandigheden vereist. Petrischalen worden 's nachts in een thermostaat geplaatst en de volgende ochtend onderzocht. Groeiende kolonies bacteriën worden gekleurd door Gram. Gebruik soms ook verdere kweken van langzaam groeiende micro-organismen. Een bloedmonster dat van de patiënt is ontvangen, verdeelt de laboratoriumtechnicus in twee reageerbuizen voor de teelt. In een van beide zullen aërobe omstandigheden van koloniegroei (in aanwezigheid van zuurstof) worden gehandhaafd, in de andere - anaerobe (in anoxische omgeving). Na 24 uur incubatie wordt een klein monster materiaal uit elke buis verwijderd en wordt verder gekweekt onder dezelfde omstandigheden als CSF. Alle aanwezige bacteriën worden geïdentificeerd, gekleurd en geïdentificeerd. Het resultaat wordt onmiddellijk aan de behandelende arts gemeld. In de afgelopen jaren zijn er methoden ontwikkeld om de infectie te detecteren en de ziekteverwekker direct in de liquor of in het bloed te identificeren.
Snelle resultaten
De latexagglutinatietest is gebaseerd op de antigeen-antilichaamreactie. Het uitvoeren van deze test is met name handig als de patiënt een antibioticum heeft gekregen voordat het materiaal wordt ingenomen. Traditionele methoden geven slechts een dag resultaat, terwijl deze moderne test veel sneller informatie oplevert. Dit is van groot belang in het snelle beloop van meningitis, dat dodelijk kan zijn.