In deze toestand krijgen de huid en het wit van de ogen een gelige tint als gevolg van een abnormaal hoog gehalte aan bilirubine pigment in het bloed. Bilirubine is een normaal product van de uitwisseling van heem-ijzeren componenten van hemoglobine-erytrocyten. Er zijn drie hoofdtypen van geelzucht: hepatische cellen, hemolytische en obstructieve. Symptomen van deze aandoeningen moeten zorgvuldig worden onderzocht om de juiste diagnose te stellen.
Hemolytische geelzucht
Hemolytische geelzucht is het resultaat van de vernietiging van erythrocyten. Urine bij deze patiënten is een normale kleur, want met deze vorm van geelzucht accumuleert een onoplosbare vorm van bilirubine in het bloed. De aanwezigheid van urobilinogeen in de ontlasting (de functie van de lever is niet verbroken) geeft hen de gebruikelijke kleur.
Obstructieve geelzucht
Obstructieve geelzucht ontwikkelt zich in aanwezigheid van een obstructie voor de uitstroom van gal. Bij patiënten wordt bruine kleuring van urine waargenomen vanwege de hoge concentratie in water oplosbare vorm van bilirubine, evenals ontkleuring van feces. Verhoogde niveaus van bilirubine in het bloed veroorzaken ernstige jeuk. Een teken van obstructie van extrahepatische galwegen kan koorts zijn met rillingen. Een hoog niveau van bilirubine en bijgevolg geelzucht kan zich ontwikkelen als gevolg van drie hoofdprocessen:
- verhoogde vernietiging van erytrocyten (hemolyse) met overmatige afgifte van onoplosbaar bilirubine in het bloed;
- schade aan levercellen, wat leidt tot onvoldoende verwerking van in water oplosbaar bilirubine;
- obstructie (blokkade) op de weg van uitscheiding van wateroplosbaar bilirubine in het lumen van de darm. In dit geval kan zelfs een normale hoeveelheid pigment niet worden uitgescheiden met uitwerpselen en urine.
Hemolytische geelzucht
Verhoogde vernietiging van erythrocyten vindt plaats:
• bij pasgeboren kinderen met een teveel aan rode bloedcellen;
• bij patiënten met malaria; bij patiënten met sikkelcelanemie;
• met erfelijke sferocytose (de aanwezigheid van een abnormale vorm in de bloedbaan van erythrocyten).
Lever-cellulaire geelzucht
Levercelontsteking ontwikkelt zich bij virale infecties, met name bij hepatitis A, B, C, D en E. Geelzucht gaat ook gepaard met cirrose en het gebruik van bepaalde medicijnen. De levensduur van erythrocyten is ongeveer 120 dagen, waarna ze in de milt worden vernietigd. In dit geval wordt onoplosbaar bilirubine vrijgegeven, dat niet door de nieren wordt uitgescheiden. Met de bloedbaan wordt het naar de lever gestuurd, waar het in een in water oplosbare vorm verandert. Vanuit de lever gaat het grootste deel van het oplosbare bilirubine door de galwegen in de galblaas en van daar naar de darm. In het darmlumen ondergaat oplosbaar bilirubine verdere verwerking met de medewerking van bacteriën om een stof te vormen die aan de ontlasting een karakteristieke kleur verleent. Urobilinogen - een vorm van verwerkt bilirubine - wordt gedeeltelijk opgenomen in de bloedbaan en uitgescheiden door de nieren en de lever.
Het is uiterst belangrijk om de oorzaak van geelzucht te bepalen.
• De aanwezigheid van episoden van pijn en intermitterende geelzucht is waarschijnlijk een indicatie voor galstenen.
• Constante toename van geelzucht in combinatie met gewichtsverlies kan een teken zijn van alvleesklierkanker. 1 Alcoholmisbruik of langdurig gebruik van geneesmiddelen in de geschiedenis veronderstelt leverschade.
Diagnostische tests
• Bloedonderzoek om het type en de ernst van geelzucht te bepalen. Met obstructieve geelzucht neemt het niveau van het leverenzym van alkalische fosfatase sterk toe. Het verlies van de levercellen gaat gepaard met een toename van de concentratie van transaminasen. Bij bloedarmoede zal een bloedtest een afname van het aantal rode bloedcellen en de aanwezigheid van sikkelcellen of sferocyten detecteren. Echografie en andere beeldvormingstechnieken zullen onthouden om het type obstructie te verduidelijken. Voor het diagnosticeren van chronische hepatitis kan leverbiopsie vereist zijn. Tactiek van de behandeling hangt af van het type en de oorzaak van geelzucht, I Hepatitis A vereist geen speciale antivirale behandeling. Patiënten worden geadviseerd om een dieet te volgen en geen alcohol te drinken. Chronische hepatitis kan niet worden behandeld met antivirale middelen. Obstructieve geelzucht kan een chirurgische ingreep vereisen, afhankelijk van de oorzaak van de obstructie en de lokalisatie ervan. De prognose in de meeste gevallen van geelzucht is gunstig. Vermoeden van chronische hepatitis treedt op als:
- symptomen zijn niet opgelost;
- de lever is vergroot;
- bij een biopsie worden sterfplaatsen van levercellen ontdekt;
- levertesten worden verhoogd binnen 6-12 maanden.
Chronische hepatitis en vooral cirrose vormen een serieus probleem en kunnen leiden tot complicaties zoals:
- leverinsufficiëntie;
- bloeden uit de slokdarm.
De ontwikkeling van geelzucht - een symptoom van vele leverziekten - kan worden voorkomen. Voor de preventie van infectieuze hepatitis met een fecaal-oraal transmissiemechanisme (A en E) bij reizen naar endemische gebieden, moeten de volgende regels worden gevolgd:
- Gebruik alleen gekookt of gebotteld water, zelfs voor het reinigen van uw tanden;
- Wanneer u tabletten gebruikt voor het steriliseren van water, volgt u zorgvuldig de instructies;
- Vermijd het eten van voedsel dat opgeslagen of gekookt is in onhygiënische omstandigheden;
- Gebruik geen ijs om dranken te koelen en eet geen thermisch onverwerkt voedsel;
- handen wassen voor het eten en na gebruik van het toilet.
Preventie van hepatitis, overgedragen via het bloed en seksueel (B, C, D), biedt:
- vermijding van casual seks;
- condoomgebruik.