Meteen moet worden opgemerkt dat het voorzien in menselijke behoeften aan bepaalde mineralen erg belangrijk is voor de werking van bijna alle orgaansystemen. Samen met eiwitten, vetten en koolhydraten, moeten minerale zouten noodzakelijk aanwezig zijn in levensmiddelen, van waaruit we maaltijden bereiden. De chemische elementen waaruit de minerale verbindingen bestaan, zorgen voor de activiteit van spijsverteringsenzymen; bevorder het behoud van de oxidatie van voedingsstoffen op het juiste niveau; deelnemen aan biochemische mechanismen, waarbij de energie die nodig is voor ons wordt vrijgegeven in het lichaam.
Alle minerale stoffen kunnen worden onderverdeeld in twee groepen: micro- en macro-elementen. De behoefte aan het menselijk lichaam in macro-elementen (natrium, kalium, ijzer, magnesium, fosfor verwijst naar hen) is milligrammen of zelfs grammen per dag. Maar de noodzakelijke hoeveelheid sporenelementen (koper, jodium, fluor, zink) in onze dagelijkse voeding is veel minder en kan slechts enkele microgrammen zijn. Ondanks het verschil in honderden malen tussen de dagelijkse behoefte van het organisme aan micro- en macro-elementen, is het belang in de menselijke voeding en een en de andere groep mineralen zeer groot. Met een tekort aan deze en andere minerale elementen kunnen verschillende storingen in het functioneren van orgaansystemen optreden. Als er bijvoorbeeld onvoldoende opname van een dergelijk macrovoedingsstof is als ijzer in ons organisme, ontwikkelt zich bloedarmoede en bij afwezigheid van fluoride in het voedsel ontwikkelt een persoon tandbederf veel intensiever.
Hoe kun je voldoen aan de behoefte van het lichaam aan mineralen? Natuurlijk is een dagelijkse berekening van de dagelijkse dosis voor elke afzonderlijke micro- of macronutriënt, rekening houdend met de inhoud ervan in voedsel, nauwelijks mogelijk - het zal dit proces pijnlijk moeizaam zijn. Bij dergelijke berekeningen is het echter helemaal niet nodig, want om het lichaam minerale stoffen te geven, volstaat het simpelweg om onze voeding zo veel mogelijk te diversifiëren en producten van plantaardige oorsprong te omvatten. In de winter, wanneer de gewasproductie voor iedereen niet beschikbaar is vanwege de hoge prijs, kunt u speciale medicijnen kopen in de apotheek, die uitgebalanceerde complexen van mineralen zijn. Deze preparaten bevatten veel elementen in optimale verhoudingen met elkaar. Vaak biedt slechts één capsule een menselijke behoefte aan vrijwel alle basismineralen. De prijzen voor dergelijke complexen van minerale elementen variëren aanzienlijk, maar zelfs mensen met lage inkomens kunnen zelf een kwaliteitsproduct kiezen.
Het belang van minerale stoffen in onze voeding voor het normale onderhoud van fysiologische processen is dus zeer groot. Het is vooral belangrijk om te zorgen voor de aanwezigheid van minerale elementen in het dieet tijdens het sporten, omdat de behoefte aan deze componenten van voeding in de voedingscomponenten aanzienlijk toeneemt.