Dus wat is het verschil in leeftijd tussen een man en een vrouw normaal? Deze vraag heeft geïnteresseerde psychologen en artsen in verschillende landen. In Finse gezinnen wordt bijvoorbeeld aangenomen dat voor de geboorte van gezonde nakomelingen het verschil in leeftijd tussen echtgenoten moet ten minste vijftien jaar zijn.
In werkelijkheid ziet alles er echter enigszins anders uit. Er zijn niet zoveel 'juiste' gezinnen in Finland. Gemiddeld is een Finse man slechts 3 jaar ouder dan zijn vrouw. Finse wetenschappers zijn van mening dat dit een van de redenen is waarom niet zo veel gezonde baby's worden geboren.
In Zweden worden de verklaringen van de Finnen niet vertrouwd. Is een man met volwassen seksuele behoeften nog 15 jaar te wachten, wanneer zijn jonge vriendin rijpt? Zweden, na het bestuderen van een groot aantal gehuwde paren, besloot dat het verschil in leeftijd tussen een man en een vrouw zou moeten zijn minder 6 jaar . En, het meest verrassend, was het belangrijkste criterium bij het kiezen van een levenspartner niet liefde, maar het materiële welzijn van de echtgenoten. Dat wil zeggen, de ideale partner voor het huwelijk is een man met een goed inkomen, een constant en interessant werk. En liefde ... is secundair.
Een vergelijkbare kijk op leeftijdsverschillen is ook te vinden in het Engels. Ze waren echter geïnteresseerd in een andere vraag. Heeft het intellectuele niveau van mannen invloed op de gezondheid van hun kinderen?
Deze onderzoeken leidden Engelse wetenschappers naar een interessant resultaat - hoe slimmer de man, hoe meer kans dat zijn kinderen gezond geboren worden. Ze verklaren dit door het feit dat mannen met een hoge intelligentie welvarender zijn, een goede baan hebben en daarom meer belangstelling hebben voor vrouwen van het andere geslacht. Overigens is in Engeland, in bijna de helft van de gezinnen, de man niet ouder dan zijn vrouw gedurende meer dan 5 jaar, is de resterende helft van de gezinnen gelijk verdeeld in die waarin de echtgenoot jonger is dan zijn vrouw, en die waar de vrouw meer dan 6 jaar jonger is dan haar echtgenoot.
Zoals altijd onderscheidden Amerikanen zich. Ze besloten dat het leeftijdsverschil tussen een man en een vrouw heeft bijna geen invloed op de gezondheid van hun kinderen. Veel belangrijker is de leeftijd waarop een vrouw haar maagdelijkheid verloor. De gezondste baby's werden geboren voor degenen die hun maagdelijkheid verloren op de leeftijd van zeventien tot achttien. En ze hebben ook verhoogde kansen om een volwaardig gezin met kinderen te creëren (en Amerikanen hebben elk jaar minder en minder gezinnen). Bij kinderen van vrouwen die eerder met seks zijn begonnen of, omgekeerd, later dan deze leeftijd, komen veel ziekten veel vaker voor.
Russische artsen, na het opsporen van een groot aantal huwelijken, ontdekten dat in een van de drie huwelijken, de man gedurende 2 tot 5 jaar ouder is dan zijn vrouw. Ongeveer evenveel gezinnen waarvan de vrouw meerdere jaren ouder is en waarin de echtgenoot 6 tot 10 jaar ouder is. Een beetje meer huwelijken tussen leeftijdsgenoten. Volgens statistieken worden huwelijken tussen eenjarigen vaak al op jonge leeftijd gesloten. En alleen in een van de twintig families was het verschil in leeftijd tussen echtgenoten gedurende meer dan tien jaar.
Er is nog een interessant patroon. Een vrouw die veel ouder is dan haar man, verdient hem meer. Hoe minder leeftijdsverschillen tussen echtgenoten, hoe kleiner de kans dat een vrouw haar echtgenoot inhaalt in termen van inkomen.
Maar is het de moeite waard zo'n groot belang te hechten aan het verschil in leeftijd? Gelukkig hebben we meer huwelijken voor de liefde dan voor het gemak. En als er liefde is, heeft leeftijd absoluut geen betekenis. Ik denk dat een vrouw iets ouder moet zijn dan haar man. Zo'n gezin zal sterker zijn.