Klinische kenmerken
Er is pijn, zwelling en soms spierspanning van de bovenbuik. De meeste patiënten zijn bezorgd over misselijkheid en braken; sommige - alleen de drang om te braken. Er kan een lichte verkleuring zijn van het gebied rond de navel (het symptoom van Cullen) of cyanose (blauwing) van de huid op de laterale oppervlakken van de buik (een symptoom van Gray-Turner). Dit kan wijzen op een inwendige bloeding in de buikholte. Het symptoom van Cullen getuigt van de aanwezigheid van interne bloedingen, waarbij de weefsels rond de navel doorweekt zijn met bloed. Subcutaan hemorragie is een gevolg van de schending van bloedstollingsmechanismen als gevolg van de absorptie van pancreasenzymen. De alvleesklier bevindt zich in de achterkant van de buik achter het onderste deel van de maag. Het hoofd ligt in de bocht van de twaalfvingerige darm.
De alvleesklier produceert:
- insuline en glucagon - hormonen die direct in de bloedbaan worden afgegeven en de bloedsuikerspiegel onder controle houden;
- pancreas sap - bestaat uit vier enzymen die eiwitten afbreken (trypsine, chymotrypsine), evenals vetten (lipase) en zetmeel (amylase). Het inferieure kanaal van de alvleesklier mondt uit in het gemeenschappelijke galkanaal direct voordat het de twaalfvingerige darm verlaat.
Pancreassap, samen met gal, wordt gemengd met gedeeltelijk verteerd voedsel in de maag, geactiveerd en voltooit de processen van afbraak van voedingsstoffen.
De meest voorkomende oorzaken van acute pancreatitis zijn:
- galwegaandoening (45%); bijvoorbeeld versteviging van galstenen in de galwegen voordat het de twaalfvingerige darm binnenkomt;
- chronisch alcoholisme (35%).
Andere redenen zijn:
- stomp of penetrerend abdominaal trauma, bijvoorbeeld als gevolg van chirurgie;
- geperforeerde zweer van de twaalfvingerige darm;
- stofwisselingsstoornissen, zoals hypercalciëmie (vanwege de pathologie van de bijschildklieren en de inname van calciumbevattende geneesmiddelen); hypertriglyceridemie (verhoogd niveau van triglyceriden in het bloed); nierfalen;
- reactie op medicinale stoffen, bijvoorbeeld opgenomen in sommige orale anticonceptiva;
- Infectieziekten, zoals parotitis, hepatitis, HIV;
- organische ziekten, zoals alvleesklierkanker;
- idiopathische gevallen (van onbekende oorsprong). Het werkingsmechanisme van deze factoren is nog niet definitief opgehelderd, maar volgens een van de theorieën bestaat het uit de 'zelfontsluiting' van de klier, wanneer de activering van enzymen in zijn weefsels plaatsvindt. Door de klier te vernietigen, activeren zij op hun beurt andere enzymen, zoals elastase (oplossende elastische vezels van bloedvaten) en fosfolipase.
Loop van de ziekte
Geactiveerde pancreasenzymen kunnen cellen vernietigen en weefsels beschadigen, waardoor bloedingen, oedeem en necrose van de pancreas ontstaan. Bij een uitgebreide bloeding kunnen naburige organen ook worden beschadigd, wat het risico op shock en andere complicaties vergroot. Bij minder ernstige acute pancreatitis is de ontsteking alleen beperkt tot de klier zelf. Soortgelijke symptomen kunnen worden waargenomen bij andere abdominale ziekten (perforatie of obstructie van de darm, acute ontsteking van de galblaas), evenals de borstkas (hartinfarct 'pneumonie').
Bloedonderzoek
Bloedtellingen specifiek voor pancreatitis bestaan niet, maar een bloedtest helpt het klinische beeld aanvullen. In de meeste gevallen een verhoogd niveau van pancreasenzymen (amylase en lipase) in het bloed. Deze indicatoren zijn van diagnostisch belang in een vroeg stadium van de ziekte, omdat ze binnen een week weer normaal worden. Het hoge gehalte aan vrije vetzuren gevormd door de werking van lipase veroorzaakt enzymatische verzeping en een verlaging van de concentratie van calcium in het bloed. Het niveau van leukocyten in het bloed bij patiënten met pancreatitis is meestal verhoogd (leukocytose) en als gevolg van vochtverlies neemt de hematocriet (de verhouding van het volume erytrocyten tot het plasmavolume) toe.
Visualisatiemethoden
De definitieve diagnose van acute pancreatitis is alleen gebaseerd op de resultaten verkregen met behulp van visualisatiemethoden: echografie en computertomografie. Computertomografie wordt noodzakelijkerwijs uitgevoerd bij ernstige pancreatitis en in geval van complicaties. Met behulp van deze methoden is het soms mogelijk om de oorzaak van pancreatitis te identificeren. Door de oorzaak van de ziekte bloot te leggen, kunnen therapeutische maatregelen worden genomen die gericht zijn op de eliminatie ervan, wat in de toekomst zal bijdragen aan het voorkomen van herhaalde aanvallen van pancreatitis.
• Gele afgeronde structuren op een pseudokleur-scan gemaakt met een elektronenmicroscoop zijn lymfocyten (een soort leukocyten). Het niveau van leukocyten in het bloed bij acute pancreatitis is meestal verhoogd. De prognose wordt beoordeeld op een schaal van elf punten op basis van prognostische criteria, waaronder:
- ouder dan 55 op het moment van inschrijving;
- laboratoriumtests (vier bij opname en zes na 48 uur). Als er drie of meer punten op het moment van invoer zijn, is de kans op een dodelijke afloop 1: 5; Als er zeven of meer punten zijn, gaat het omhoog.
In de eerste paar dagen komt de dood voor als gevolg van meervoudig orgaanfalen. In de meeste gevallen (80%) overlijden patiënten na een week, meestal als gevolg van de ontwikkeling van een infectie (abcessen) of de vorming van een valse cyste. De ontwikkeling van een infectie op de achtergrond van necrose van de pancreas moet worden vermoed bij afwezigheid van het effect van behandeling of een plotselinge verslechtering. Aspiratie van de inhoud van de buikholte onder controle van computertomografie kan helpen bij de diagnose. Als het opzuigen van geïnfecteerde inhoud niet op tijd gebeurt, bereikt het sterftecijfer 100%. Een lichte oedemateuze vorm van pancreatitis kan spontaan overgaan. De patiënt krijgt intraveneuze infusies, de inname van voedsel en vloeistoffen is volledig uitgesloten. Om misselijkheid en braken met de neussonde te elimineren, wordt de maag geleegd. Dit helpt schokken te voorkomen, waardoor vochtverlies wordt beperkt. De sonde wordt ook gebruikt voor het toedienen van een anestheticum, soms met behulp van een patiëntgestuurde inrichting. Dit geeft de patiënt de mogelijkheid om de inname van het medicijn te beheersen, afhankelijk van de intensiteit van de pijn. Om een overdosis te voorkomen, is er een speciaal hulpmiddel ontworpen om een beperkt aantal doses gedurende een bepaalde tijd toe te passen.
Grondig onderzoek
Bij ernstige necrotische pancreatitis is ziekenhuisopname noodzakelijk in een gespecialiseerde intensive care-afdeling waar de patiënt zorgvuldig wordt onderzocht en de gevaarlijke symptomen worden onthuld die wijzen op een hoog risico op overlijden. De behandeling is gericht op het voorkomen van complicaties van de ziekte.