In kleurrijke luchtvaartmaatschappijbrochures staat geschreven: om de stijlvolle vorm van de stewardess te proberen, is het genoeg om een aantrekkelijke verschijning te hebben, om sociaal te zijn en om verschillende vreemde talen te kennen. En slechts één item in deze lijst is weggelaten, maar het moet niet worden herinnerd! Alle meisjes die dromen van vliegen begrijpen dat telkens wanneer het vliegtuig van de grond loskomt, ze hun leven riskeren. Degenen die willen vliegen zijn sterker dan angst, gaan aan boord. En de rest blijft van de lucht dromen ...
Het recht van vrouwen om lange tijd te vliegen, herkende niet. Eerste passagiers dienden de co-piloot. Maar deze praktijk was onveilig, dus moest hij terugkeren naar zijn stoel, en zijn plaats werd ingenomen door de rentmeester.
Om een vrouw mee te nemen in de bemanning, dacht niemand tot 1930, toen de Amerikaanse verpleegster Ellen Church de leiding van een belangrijke luchtvaartmaatschappij overhaalde om artsen aan het werk te krijgen. De "pas" naar het luchtruim van de vindingrijke kerk en zijn zeven collega's was echter duur. De breekbare stewardessen, die toen "hemelse meisjes" werden genoemd, moesten niet alleen zorgen voor de passagiers en de netheid van de cabine bewaken, maar ook bagage laden, vliegtuigen bijladen en hen dan samen met mannen in de hangar rijden.
En toch, ondanks de moeilijkheden en de afwezigheid van vrije dagen, begonnen veel vrouwen van de hemel te dromen. En niet alleen omdat stewardessen in een paar uur van de ene kant van de planeet naar de andere vervoerd kunnen worden, en in een paar jaar tijd om meer landen dan anderen te zien slagen in alle leven. De gedaante van een vrouw is een stralende godin die alleen vanuit de hemel neerdaalt om 's middags weer op te stijgen naar de wolken. En, natuurlijk, dit werd niet alleen opgemerkt door de dames. Stewardessen werden echtgenotes van miljonairs, ministers, sultans en Hollywood-sterren.
"Champagne, gegoten op een hoogte van 10 duizend kilometer, is het sterkste afrodisiacum," herhaalde Ellen Church, die de weg naar de hemel voor vrouwen opende. Aan haar man, de bankier, ging ze ook de ladder af.
Tijden zijn veranderd: de zwaartekracht overwinnen, enorme machines met honderden passagiers aan boord stijgen in de lucht, en de "Thumbelina", die 80 jaar geleden 80 jaar geleden brandstofemmers droeg, spoelt al door de gangpaden tussen de stoelen. Om stewardess te worden, is het tegenwoordig niet nodig om een groei onder de 160 centimeter te hebben, en gewicht - het is gemakkelijker dan 50 kilogram. Het is genoeg om iets te hebben dat iemand kan kalmeren die bezwijkt voor paniek: aantrekkelijkheid, gezelligheid en uithoudingsvermogen.
Kandidaten voor het werk van stewardessen regelen een interview waarbij, dankzij een paar vragen, deskundigen feilloos vaststellen wie van de meisjes mensen kan redden op een hoogte van duizenden kilometers boven de aarde, en wie van hen zelf hulp nodig heeft. Voorbijgangers van deze test worden naar een lichamelijk onderzoek gestuurd, waar ze het gezichtsvermogen, de toestand van het cardiovasculaire en zenuwstelsel controleren. Eigenaren van uitstekende medische gegevens voor cursussen, die meestal worden aangeboden door de luchtvaartmaatschappij zelf.
Een paar maanden lang bestuderen de meisjes die vroeger alleen op de passagiersstoelen vlogen de structuur van het vliegtuig en de vreemde talen, leerden ze passagiers te dienen en oefenden ze vooral automatisch gedrag in noodsituaties. Voor het eerst in de gewenste vorm, weten toekomstige cabinepersoneel al hoe ze branden moeten blussen, snel paniek in de cabine kalmeren, medische hulp verlenen en passagiers evacueren, zelfs als het vliegtuig gedwongen wordt op het water te landen.
Na tientallen uren trainingsvluchten onder leiding van de stewardess-instructeur betreedt hij uiteindelijk de salon om zijn passagiers te begroeten. Ze zijn dol op hun gedachten en verdenken niet dat ze de komende uren wellicht het meest opwindende avontuur in het leven zal ervaren - de eerste vlucht.
Talrijke onderzoeken en studies tonen aan dat geen van de vrouwenberoepen voor mannen zulke bewondering als stewardess veroorzaakt. Charmant en altijd klaar om te helpen, "hemelse meisjes" worden echter zelden genoemd in andere, serieuzere beoordelingen. En tevergeefs.
In de vlucht riskeren stewardessen hun leven zo vaak als wetenschappers die met giftige chemicaliën werken. Op een kritiek moment worden de snelheid van de reactie en de vindingrijkheid van de fragiele stewardess gered door zoveel mensen als de brandweer zich kan terugtrekken uit het brandende huis.
Eindelijk, hier, boven de wolken, afgesneden van de piloten bij de goed gesloten deur, worden de stewardessen alleen gelaten met het probleem. Met alles wat ze tegenkomen in een gesloten salon: met de grillen van de elementen, paniek, met een plotselinge aanval van iemands ziekte of met de aanval van terroristen - ze zijn de eersten die de slag slaan.
En toch vergeten stewardessen op de grond hun risico's, slechte weersvoorspellingen en horoscopen. In afwachting van een nieuwe vlucht glimlachen en zuchten ze: "Waarschijnlijk wordt dit niet behandeld. Maar ik zou naar de hemel gaan ... "