Een groep onderzoekers van de Universiteit van Chicago heeft bewezen dat een constant gebrek aan slaap leidt tot dergelijke gevolgen zoals obesitas, hypertensie en diabetes. Zo kwam het dat gebrek aan slaap gevonden 3-4 uur per nacht tijdens de week heeft een negatief effect op mensen, zelfs jong en gezond: het lichaam is een voldoende rust, erger dan omgaan met de spijsvertering en de daaropvolgende absorptie van koolhydraten en tolereren van stress erger niet gegeven. Andere effecten zijn ook waargenomen, resulterend in onvoldoende slaapduur bij een volwassene, met name hormonale onbalans en verzwakking van het immuunsysteem.
De meeste eerdere onderzoeken waren gericht op stoornissen - de gevolgen van slaaptekort op de korte termijn. "Vrijwilligers" werden bijvoorbeeld gedwongen om een dag of twee wakker te zijn, waarna ze de veranderingen in verschillende mentale parameters bestudeerden - de snelheid van reactie, gemoedstoestand, aandacht - die echt verergerde toen je niet genoeg slaap kreeg. De nieuwe studie onderzocht het fysiologische effect van het verminderen van de lengte van de dagelijkse slaap tot vier uur gedurende zes opeenvolgende nachten.
Volgens het hoofd van de onderzoekers, Dr. van Koter, beïnvloedt relatief langdurig slaapgebrek de gezondheid van een persoon veel zwaarder dan gedwongen waakzaamheid voor 1-2 nachten. Dat wil zeggen, het geaccumuleerde tekort aan slaap brengt niet minder schade met zich mee dan een gebrek aan voeding of inactiviteit. Je kunt het negatieve effect van slaapgebrek vergelijken met de schade die roken veroorzaakt. Dus mensen gaan elk jaar minder en minder slapen en raken daardoor moe. Ze kunnen regelmatig sporten, eten, hun dieet verrijken met de juiste vitamines, maar als hun slaap slechts 4-5 uur per dag duurt, gaan alle andere maatregelen mis.
Langetermijnstudies zijn duidelijk vastgesteld: een volwassene heeft gemiddeld 8-9 uur slaap nodig. Niettemin, zeg, een gewone Amerikaan 7 uur - niet meer, en vaak zelfs minder, en het gebrek aan slaap wordt nooit aangevuld. Het is natuurlijk noodzakelijk om te erkennen dat de behoefte aan slaap een individueel iets is, dus het kan enigszins aarzelend zijn. Maar toch krijgen de meesten van hen hun slaappercentages niet. Meestal gaan mensen niet voor middernacht naar bed, maar worden ze wakker om het alarmsignaal om 4.30-5 uur. Dientengevolge vallen ze in slaap en gaan ze op weg naar hun werk, en in de bioscoop of theaters, en soms zelfs achter het stuur, of dommelen tijdens vergaderingen en op werkplekken ...
De onderzoekers vonden dat onvoldoende slaapduur bij een volwassen persoon resulteert in een dramatische verandering in het metabolisme, en ook leidt tot hormonale storingen vergelijkbaar met het effect van veroudering. De waarneming werd uitgevoerd voor elf jonge gezonde mannen van 18-27 jaar die 16 opeenvolgende nachten in een klinisch laboratorium sliepen. Gedurende deze periode werd de duur van hun slaap exact vastgelegd: in de eerste drie nachten was het 8 uur en daarna zes nachten gedurende 4 uur zonder de mogelijkheid om overdag te slapen.
Herhaaldelijk uitgevoerd bloed en speeksel liet het beeld veranderingen in het metabolisme tijdens slaaptekort: in de eerste plaats de proefpersonen sterk verminderd vermogen om glucose te metaboliseren, wat resulteert in de toename van de inhoud ervan in het bloed en het stimuleren van het lichaam om grote hoeveelheden insuline, wat vaak leidt tot een verhoogde insulineresistentie te maken, en dit is een typisch teken van een "volwassen" diabetes, ook wel type 2 diabetes genoemd. Bedenk dat teveel insuline ook bijdraagt aan de vetophoping en dit verhoogt het risico op obesitas en hypertensie.
Het vermogen van de hersenen om de energie van glucose te gebruiken en zonder de deelname van insuline is bekend, maar dit vermogen na een gebrek aan slaap manifesteerde zich in mindere mate. Het resultaat was een verstoring van het functioneren van bepaalde delen van de hersenen, inclusief degenen die verantwoordelijk waren voor kritisch denken, voor geheugen en intelligentie - dus, in de afwezigheid van slaap, was er een verslechtering van deze kenmerken.
Bovendien ontdekten de onderzoekers dat het bloedgehalte van cortisol, dat als maatstaf voor het stressniveau dient, in de late avond in slaaptoestanden toenam. Deze toename van het cortisolgehalte is typisch voor veroudering en gaat gepaard met een toename van de insulineresistentie en geheugenstoornissen. Bij een korte slaapperiode bij een volwassene kunnen er veranderingen optreden in het niveau van het hormoon van de schildklier; De gevolgen van dit fenomeen zijn echter nog niet helemaal duidelijk. Maar de verzwakking van de immuniteit manifesteerde zich duidelijk, met name door de aard van de reactie op het griepvaccin.
In verder onderzoek verrichten Chicago-onderzoekers experimenten over het effect van slaapgebrek op vrouwen en ouderen. Bij ouderen zou het gebrek aan slaap volgens wetenschappers nog meer moeten worden beïnvloed, omdat de tijd die valt in de fase van diepe slaap (de meest effectieve) sterk daalt met de leeftijd. Bij jongeren tussen 20 en 25 jaar is deze fase goed voor ongeveer 100 minuten, en dezelfde parameter voor een persoon van middelbare leeftijd is niet meer dan 20 minuten. Als een jongere gemakkelijk kan slapen na een gebrek aan slaap, kunnen ouderen een situatie zonder slaap veel moeilijker compenseren.
Dus de belangrijkste conclusie: slaap kan niet worden verwaarloosd, als je gezondheid je dierbaar is. Bij een normaal gebrek aan slaap wordt het aanbevolen om 1-2 uur eerder naar bed te gaan. De meesten slapen in de regel niet genoeg schoolkinderen die na middernacht naar bed gaan en staan vroeg in de ochtend op en komen slaperig op school, als een zombie.
De resultaten van studies van andere groepen wetenschappers - van de Universiteit van Pennsylvania (Philadelphia) - geeft aan dat veel mensen na 2 weken van chronische gebrek aan slaap ze zeggen dat ze gewend zijn aan het nieuwe regime en voel me niet slaperig, hoewel die minder slapen. Tests tonen echter aan dat dit niet met de werkelijkheid overeenkwam: dergelijke mensen ervaren nog steeds vermoeidheid, controletaken slechter presteren, vooral tests voor snelle bekwaamheid en snelle reactie.
Vanzelfsprekend hebben we het over het subjectieve en objectieve gevoel van slaperigheid en hun discrepantie: volgens de getuigenissen van wetenschappers heeft een van de personen die geen enkele persoon heeft aangepast aan slaapgebrek! Een heel gebruikelijk idee dat je het beter kunt doen, het opslaan van een droom, is absoluut onjuist: objectief wordt aangetoond dat degenen die niet slapen het langzamer doen.