Met de komst van de Spaanse veroveraars werden talrijke amarantplantages vernietigd, en hun cultivatie is verboden. Sinds het midden van de 19e eeuw is cultuur naar Europa gekomen, en tussen de Aziatische volkeren in de bergstammen van India, Pakistan en Nepal wordt Nepal de belangrijkste graan- en groentecultuur.
In Rusland werd amarant lange tijd beschouwd als een kwaadaardig onkruid, tot het werd opgemerkt dat huisdieren deze plant prefereren boven ander voedsel en het geheel opeten - van stengels tot zaden. Nu wordt amarant in ons land grotendeels gefokt als voeder- en siercultuur. Het is populair in de volksnaam - shiritsa, pik-sint-jakobsschelpen, kattenstaart.
Wetenschappers hebben ontdekt dat amarant een speciale aard heeft van fotosynthese, waarbij de hoeveelheid geabsorbeerd kooldioxide verschillende keren groter is dan andere planten in deze groep. Dit veroorzaakt de kolossale mogelijkheden van zijn groei, uithoudingsvermogen aan klimatologische omstandigheden en opbrengst.
En bovendien is deze amarant uniek in het gehalte aan biologisch actieve stoffen, in veel opzichten superieur aan maïs, sojabonen, tarwe. Amarantzaden hebben een verhoogd (16-18%) eiwitgehalte (ter vergelijking, in tarwe-eiwit slechts 12%) en essentiële aminozuren. In amarant is de inhoud van het belangrijkste aminozuur - lysine, waardoor het voedsel door het lichaam wordt opgenomen, 30 keer hoger dan in tarwe. In het groen van amarant bevat vitaminen, koolhydraten, flavonoïden, mineralen, meervoudig onverzadigde vetzuren
In amarant-olie, een unieke hoge (tot 6%) hoeveelheid squaleen. Squaleen is een zeldzame en noodzakelijke stof voor het lichaam, qua samenstelling nauw aan de menselijke cel. In wisselwerking met water, verzadigt deze substantie de cellen van het lichaam met zuurstof en is een krachtige oxidant en immunomodulator. In ongeveer dezelfde hoeveelheid squaleen zit misschien alleen in de haaienlever, waarvan de preparaten erg duur zijn.
Hoe amarant te gebruiken
Tijdens de rijpingsperiode worden amarantbladeren als salades gebruikt, toegevoegd aan groenten en ook besprenkeld met soepen of bijgerechten in de vorm van fijngehakte bladeren. Gedroogde zaden van amarant kunnen tot meel worden gemalen en worden gebruikt als additief aan voedsel in het winterseizoen.Amarantzaden kunnen worden gebrouwen als thee of een drankje in een thermosfles. In de winter kunnen ze worden gekiemd, hiervoor moet je constant het vocht in de gekiemde bak in de gaten houden.
Maar misschien is de olie wel een van de meest effectieve manieren om amarant te gebruiken. Thuis is het onmogelijk om de olie eruit te persen, en in de industriële productie is dit een moeizame taak. Daarom overtreft de prijs van amarantolie bijna alle oliën die we in het dagelijks leven gebruiken. 100% amarantolie is alleen te vinden via online winkels van fabrikanten.
Tot slot wil ik eraan herinneren dat de opname in ons constante dieet van amarant in al zijn vormen ons in staat zal stellen om de wijste uitspraak van Hippocrates te volgen: "Laat het voedsel je medicijn zijn, niet het medicijn voor voedsel."